Hoje em dia ouvimos bastante a questão de oferecer ou não suco para os bebês e crianças - nem toda criança gosta de suco, enquanto outras o consomem o dia todo. Então, qual o papel do suco na alimentação saudável?
Primeiramente, o suco tratado aqui é o suco de fruta ou de polpa de fruta, sem ou com o mínimo de açúcar (para aquelas frutas mais azedas, como maracujá e limão). Os outros tipos de sucos artificiais devem ser evitados.
O que é o suco? É o líquido extraído dos pedaços ou sumo da fruta, possuem os mesmos nutrientes da fruta, mas em quantidade menor, já que todo alimento que passa por algum processo perde uma parte de suas vitaminas e minerais. O teor de fibras também diminui, mas a quantidade de açúcares da fruta quase não se modifica (e como um copo de suco é preparado com várias frutas, a quantidade final de açúcar da fruta ingerido é maior).
Ao comparar as propriedades do suco e da fruta, concluímos que consumir a fruta é muito mais interessante do que consumir o seu suco: maior teor de fibras, maior quantidade de nutrientes, auxilia na mastigação e coordenação motora e possui uma quantidade reduzida do açúcar da fruta.
Mas pode tomar suco de fruta? Pode sim, pois o suco, além de possuir as características acima, hidrata a criança.
Mas cuidado:
:: Como o suco possui açúcares da fruta, deve ser evitado antes das refeições. O suco pode ser consumido nos lanches, por exemplo;
:: O suco nunca deve substituir a fruta, pelos motivos citados acima;
:: É muito importante que o bebê aprenda a criar o hábito de tomar água, por isso o suco nunca deve substituí-la;
:: O suco também não deve ser oferecido o todo momento e sim acompanhado dos lanches.
E o bebê e criança que não gostam de suco? Se o bebê ou criança consomem outras fontes de líquidos (água, chá, por exemplo) e consomem em média de duas a três porções de frutas diariamente, não há problema algum. Suas necessidades de hidratação e dos nutrientes estão sendo satisfeitas. Ou seja, o suco de frutas não é imprescindível na alimentação da criança.
